新年伊始,很适合展望一下今年数码圈会有些什么新的趋势,「AI」或许是不少人心中第一个答案。确实,「AI」手机的风从去年初吹到年尾,而预计今年这个势头只会更强。 而我想提名一个目前讨论声量还不算大的功能:无网通信。这个乍一看有点反常识的技术,在去年发布会上刷了几次脸,而它今年很可能会来到更多手机上,被挖掘出更多潜力。 没网络也能打电话,是怎么做到的? 从移动电话普及大众的 2G 时代开始,「信号」就成了移动通信最重要的指标之一。没有信号,就意味着手机不能通信,这样的「常识」可谓深入人心。 情况在 2022 年有所不同。这年,苹果和华为都在自家旗舰新机上引入「卫星通话」功能,在无网络无信号的环境下,连接天上的卫星来完成紧急通话。 卫星通信虽然能突破「信号」的限制实现无网通信,但本质上还是需要依靠铺设的基础设施,两台设备通讯依旧需要依靠第三方中介,实现的方式还是比较好理解的。 而去年各大国产 Android 厂商开始卷的「无网通信」,无需卫星和基站等中继站,两台手机之间就能通信,看起来确实有那么点不可思议。 首次将无网通信推到台面上的,是去年上半年发布的的 OPPO Reno12。发布会尾声时,OPPO 产品总监用一台没插卡、没联网的 Reno12 手机拨通了电话,观感不亚于当年乔布斯展示 FaceTime 视频通话,一样有种通讯方式要迎来巨变的震撼。 不过,这个技术的原理还比较好理解,背后依靠的是蓝牙 5.4 技术,通过两台设备之间被增强的蓝牙连接传输音频,因此两台设备之间只能相隔一百米左右。 时间来到下半年,不仅 OPPO 一家,vivo 和小米都在最新旗舰手机上配备了全新的「无网通信」功能。 vivo 直接做成了一个「对讲机」的内置 App,理论支持半径 4 公里的文字广播和半径 2 公里的一对一语音对讲,还能实现地图位置显示。 小米则推出「星辰无网通」的功能,理论支持半径 3.5 公里双向通话,一个月后升级到 6 公里。 动辄几公里的通讯距离,明显已经和 Reno12 那只能相隔数十米的通讯能力不能同日而语,背后的技术原理也更复杂。 其实,无网通讯最主要的一个技术,就是利用了手机自带的信息接收和发送能力,让周边的手机取代基站和卫星成为通讯的中间人,需要传输的消息能够不断通过周围的手机接力传播,因此能够实现较远距离的通讯。 形象地来说,类似古代用来传递信息的烽火台。当一座烽火台燃起,距离它最近的另一座烽火台看到火光后也点火,台台相传,将敌情远距离传递出去。 值得一提的是,OPPO 在 2019 年就曾经展示过原理类似的「MeshTalk」无网通信方案,当时就号称能达到 3 公里的通信距离,还能多人群聊,但目前还没实装到产品上。 在没信号和 Wi-Fi 的情况下,蓝牙确实是一项颇为理想的通信技术,能够将信息比较完整、精准传输给目标,但传输距离较短,更适合室内的情况使用。 为实现更大的通信范围,vivo 采用了名为「LoRa」(Long Range)的扩频技术,这是一种通过特殊的编码方式,减少信号传输途中的干扰。这种编码方式虽然会降低传输的速率,但能实现更远距离的通信 。vivo 还采用了一种无线定向增强技术,能够聚集天线能量,定向发射目标,从而实现更远距离的传输能力。 除此之外,vivo 的无网通信能力还利用了手机自带的通信模块,加上 vivo 自研的天线模块,软硬结合的方式增强信号传播能力,多管齐下最终实现了「无网通信」。 小米方面,据悉同样支持分布式的 Mesh 网络作为连接方式,每台手机都能成为信息转发的中继点,搭配增强的天线模组,号称能实现 6 公里的无网通信距离,也能自动搜索周围的小米手机一键通话救援。 所以,都说自己是「公里」级别的无网通信,实测情况如何? 网络上已经有不少个人用户或者博主,对多个品牌和型号手机的「无网通信」功能进行了测试。由于每个人所处的环境都不同,测出来的结果差别较大,有的一百米左右就断联,也有人能在相隔几百米、一公里的环境下勉强保持通话,但基本上没有能达到官方宣称的距离。 根据 vivo 官方的标注,测试是在比较理想的「空旷」环境下进行的,不仅物理上的阻隔较少,来自其他设备的信号干扰也少了很多,因此能得出一个更远的理论结果。 可能用不着,但是必须有 和现在几乎家家标配的「卫星通信」处境类似,这些中短距离的无网通信一经问世,就面对着不少质疑的声音:有必要做这个功能吗? 况且,卫星通信的通信质量和质量都比无网通信更强,再做一个类似,甚至更弱的功能,有什么意义? 卫星通信优势在于能够无视距离,在任何无人区只要对接上卫星,就能正常向外界发出消息,但它不太像是一个为大多数用户准备的功能。 想要正常使用卫星通信,需要在头顶没有遮挡的环境,而且其需要收取订阅费来支持较高的通信成本,所以面向的主要是户外运动爱好者和科考队等个别人群。 而 OPPO、小米、vivo 瞄准的是卫星通信不能很好覆盖的中短距离、可穿墙壁、随时可用情景,推出了这些几公里左右范围的无网通信方案,覆盖更多人的使用范围。 这个功能并不是为了取代传统的蜂窝网络通信而来,和卫星通信一样,最大的意义是一种「安全冗余」:多数人基本不会用到这个功能,但一旦需要很可能就是一个「救命」功能。 用广大网友的话来说,那就是: 我可以不用,但你不能没有 我们曾经写过,去年九月十月,美国东南部由于接连飓风和洪水导致电力和通信中断,平时掌管我们衣食住行的手机成为摆设,业余无线电爱好者承担了不少与外界联络的任务。 像是地震救援的场景,不少幸存者可能会被深埋在层层废墟之中,这时他们能向外界发出求救的,可能只有从不离身的手机,而在通信中断的情况下,能穿透层层墙壁的无网通信功能无疑大大增加生存的希望。 由于全球变暖带来的气候变化,发生在全球各地的极端天气事件只会越来越多,无网通信的铺开,也有了公共灾害防治的意义。 当然,比卫星通信更方便的无网通信,也不是完全和日常生活无缘。 春节前夕,广东花市总是人潮汹涌,每次和小伙伴结伴游玩都很容易走散,人一多信号就不好,想重新遇上很多时候只能随缘。有了无网通信,或许今年就不怕走丢了。 同理还有地下车库、演出现场、海外旅行等等,这些和大多数用户更近的场景,都很适合无网通大显身手。 小米 15 发布会上列举的几个无网通信场景 无网通信,未来可期 相关赛道目前看起来只是 Android 阵营在深耕,实际上,另一个生态的苹果也一直对无网通信有想法。 早在 2018 年,苹果就传出风声正在布局无需 Wi-Fi 和蜂窝数据的「对讲机」功能,但因为相关技术和英特尔基带深度绑定,而苹果当时已经决定转投高通,相关功能无限期搁置。 根据多方爆料,今年推出的 iPhone SE 和 iPhone 17 Slim 将有望搭载苹果自研基带,而这是苹果吸收英特尔基带团队后推出的首个成果。 因此,支持无网通信的 iPhone,或许真的也要来了。 Apple Watch 已经有「对讲机」功能,但需要网络 只是,在短短一个月左右的时间里,无网通信理论距离就从 3.5 公里飞跃到 6 公里。可以想象,今年的竞争会更加激烈,这项技术的发展恐怕会不断超过苹果和我们的想象。 和无网通信息息相关的蓝牙技术,在去年也进行了大迭代至 6.0 版本。 蓝牙 6.0 最显著的升级,就是「距离感知」的能力,采取了基于相位的测距方式,能实现对设备方位的远距离精确感知,很适合用于寻找丢失的蓝牙设备。 这当然也意味着,依赖蓝牙的无网通信技术,或许能更上一层楼,感知对方的精确方位和距离,寻人搜救更方便。 布局无网通信,不仅仅只有利于通讯本身,探索得出的技术和协议成果,在物联网领域也有着不小的潜力。 像是 Android 阵营,由于采用的都是公有的 Wi-Fi、蓝牙协议,技术落后,干扰也多,如果能采用私有协议,或者增强信号,以及采用 mesh 方式组网,或许能实现更强大的联动。 不过,就无网通信技术本身而言,目前还有一个最大的痛点亟待解决——「壁垒」。 由于协议和硬件层面的差异,目前三家无网通信都是「各自为政」,只能和同品牌的支持机型进行无网通信,也就是说一台小米 15 Pro,无法与附近的 vivo x200 进行无网通信,也无法与小米旧型号手机进行通信。 打破壁垒的尝试也不是完全没有,vivo 就宣布了和国内儿童手表头号品牌小天才的合作,只是双方都同处于更大的步步高体系之中,「破壁」难度不高。 我们需要一个统一的标准和方案,打破品牌之间,甚至系统生态之间的壁垒,实现每台手机都能彼此无网互通,将这个这个功能真正的意义发挥到极致——那就是不受限制的「沟通」。 文章来源:爱范儿 |
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