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专访臧志彭:元宇宙时代,中小企业并非“看客”

曾宪天 编辑:林炯佳 发布于:2023-10-23 17:02 PConline原创

谈到元宇宙,你会想到什么?这个两年前就已经大火的技术领域,或许到现在还是令大多数人感到陌生。

不少影视作品展现过元宇宙的一种科幻表现形式,比如从概念上来说,你可以将我们浏览的整个互联网想象为一个宇宙空间,如今我们是在各种屏幕、设备上从外部浏览信息。而元宇宙则是通过各类设备,让人直接进入到这个数字世界中,完成虚拟与现实世界的自由穿梭。

当然,从想象到真正落地还需要很长的时间周期,这也留下了蹭热度、炒作牟利的空间。例如市场中出现了不少跟元宇宙毫无关系的企业、机构,强蹭元宇宙热度,虚构元宇宙商业故事来套利等乱象。

如今随着AIGC的爆火,元宇宙的热度迅速褪去,甚至有种被“遗忘”的境况。当然,或许各种外部杂音逐渐消失之后,我们才能更好地看到元宇宙会给商业市场怎样的未来。


臧志彭教授

在2023年上海国际消费电子技术展(Tech-G)期间, PConline专访了同济大学文化产业系长聘教授、中国文化产业协会文化元宇宙专业委员会常务副主任兼常务副秘书长臧志彭教授。

作为元宇宙领域的权威学者,臧志彭教授深度剖析了元宇宙行业发展的核心趋势,以及未来商业社会所面临的变革与机遇。

1、元宇宙,被取代了?

在AIGC爆火的当下,如果时间往回倒腾两年,你会发现元宇宙才是市场中最靓的“仔”,正如更早之前的大数据、云计算、区块链一样。

最典型的便是扎克伯格,2021年10月,Facebook创始人扎克伯格正式宣布将公司的名称改为“Meta”,这个名字取自于元宇宙(MetaVerse)的前缀,意为包涵万物无所不联,扎克伯格以此来展示其打造元宇宙的态度与决心。

然而仅仅只过了两年,随着OpenAI推出的生成式AI平台ChatGPT的爆火,所有人的目光似乎又聚焦到了AIGC之上。元宇宙,这就被取代了?

对此臧志彭坦言,元宇宙与各大技术之间并非割裂的“孤岛”关系,我们更应该用下一代数字社会的整体思维来看待这个问题。

臧志彭认为,2021年元宇宙的爆火出圈只是一个阶段性的发展节点。在这之后,整个人类社会逐渐认识到元宇宙不仅仅是一项游戏技术,不仅仅只存在于科幻电影里,而是会成为抵达虚实融合的下一代数字社会必不可少的核心技术领域。

可以看到,全球范围内的相关机构、企业,都在主动地拥抱元宇宙,将社会生产、生活的方方面面与元宇宙进行融合。例如今年1月,韩国首尔市政府宣布正式启动元宇宙服务,构建经济、教育、税务和行政等部门的行政服务平台。

首尔方面还计划,鼓励各区各单位单独构建元宇宙服务,最终整合到元宇宙首尔平台,更高效地为公民提供基于虚拟世界的公共服务。

臧志彭强调称,在这样的整体思维模式下,元宇宙就不应再被片面地理解为单一的技术名词,而应正确地认识到这是一个整合性的战略框架。如今的人工智能、区块链、5G等新兴技术,其实都是在这个整合框架下的一种技术路线,属于被整合进元宇宙的技术分支。

近年来国内各地政府都在大力推进元宇宙发展,几乎所有的相关方案都会把人工智能、区块链等技术领域囊括进来。这其实也意味着,元宇宙是一个整合性的战略框架已经有了权威性的定调,所以业界就更不应该割裂地去看待这些新兴技术之间的关系,不必再炒作谁取代谁这样的错误认知。

另一方面,对于元宇宙及相关技术领域的诸多乱象问题,臧志彭坦言元宇宙还处于发展初期,各式各样的探索都在进行,目前处于鱼龙混杂、泥沙俱下的阶段。不过他也表示,各种各样的争议事件,有一个客观的作用就是教育了市场,让人们开始认识并关注元宇宙技术的发展。

而这些争议、乱象背后更为根源性的问题在于市场缺乏公认、权威的元宇宙定义和规范。值得庆幸的是,如今这方面有了一定的进展,今年9月工信部、教育部、文旅部等多部门联合印发了《元宇宙产业创新发展三年行动计划(2023—2025年)》。

其中对元宇宙给出了较为明确的定义:元宇宙是数字与物理世界融通作用的沉浸式互联空间,是新一代信息技术集成创新和应用的未来产业,是数字经济与实体经济融合的高级形态。

可以预见的是,元宇宙在概念、标准、规则等方面不断完善,对于整个产业的长远发展来说都具有十分重要的意义,例如上述多部门提出的元宇宙定义,便是一个好的开始。

2、元宇宙,改变了什么?

对于元宇宙及相关技术体系有了基础且正确的认知后,下一步探讨的话题便是元宇宙可以改变什么。

臧志彭提出过一个系统的元宇宙发展理论,指出元宇宙未来的发展会经过三个必然阶段,在于PConline的对话中,他用前两个阶段的理论来阐述元宇宙所带来的变化。

元宇宙的1.0阶段,背后的核心是生产力的重塑,2.0阶段则是生产关系的重构。实际上有了足够充分的生产力变革后,生产关系自然也会随之变化,这是一个水到渠成的过程。在采访中,臧志彭也以互联网时代的发展来做类比,将抽象的理论框架进行了拆解。

我们不妨可以回想一下,大量的传统行业还并未与互联网技术产生连接的时候。那个时候人们对于互联网的感知,普遍是通过网站来传递信息,作为宣传的窗口。

后来互联网出现了电商、支付以及配套的快递物流体系,让人们可以买卖、交易;出现了社交、影音、娱乐、地图导航等多种多样的应用,深度融入人们的生活。

总有一些标志性的节点,提醒着人们技术发生了量变到质变的效应,比如2016年全球移动网络广告的市场份额首次超过传统实体广告,让人们再一次意识到互联网技术有着自己经济规律、发展逻辑,正在不断重构传统的经济模式和格局。

如今回过头来看,最初人们普遍认为互联网对传统经济更多是辅助作用,后来发现互联网带来了更多的颠覆、重构、赋能效应,自身也早已是超越传统经济模式的存在。

这样的转换、发展过程其实也适用于元宇宙时代。当大量的经济体参与到元宇宙空间中来,或者用元宇宙的模式来生产经营,便会产生出元宇宙时代新的运行规律,新的经济运行模式,新的生产关系。

臧志彭强调称,元宇宙这种变革历程中,最先主导推动的核心技术便是AIGC,也将率先从内容领域开始变革。比如在移动互联网时代,人们的时间逐渐碎片化,衍生出了新的内容需求。

到了元宇宙时代,随着技术的进步,会带来时间和空间双重碎片化基础上的巨量内容需求。

比如在互联网时代,我们获得一场展会的信息,可能是通过媒体的报道,图文、视频内容的宣发来被动获取,但在元宇宙的技术加持下,我们或许可以通过各种智能设备,跨越时间和空间的限制,身临其境地进入到这个展会现场,自由地选择我们感兴趣的内容。

要满足这样的需求变化,传统依靠人工生产内容的方式已不再适用,这就需要AIGC强大的智能生成、内容生产能力了。

臧志彭总结称,互联网时代传递的是信息、连接、关系,而元宇宙时代则是在这个基础之上,构建一个场景传输的时代,突破了物理空间的限制,也会涉及到从平台中心化模式向去中心化模式的转变。

当然,内容生产只是AIGC各类行业应用中的一个案例,如今我们可以看到,包括ChatGPT在内的众多AI大模型,都已开始探索多元化的行业应用落地,这也印证了元宇宙重构生产力与生产关系的发展趋势。

Bloomberg Intelligence公布的预测数据显示,到2032年生成式AI市场规模将从400亿美元爆炸式增长到1.3万亿美元,广泛覆盖生态链的各个参与方,包括基础设施、基础模型、开发者工具、应用产品、终端产品等等。

“用一句话来概括,就是所有的行业都值得用AIGC重新做一遍。”臧志彭也表示,AI大模型带来的产业变革肯定是颠覆性的。一个以AI大模型为技术力底座,驱动千行百业重构的时代正在来临,这也是迈向元宇宙未来的必然趋势之一。

3、中小公司,还有机会吗?

时代变革的大势面前,永远不缺先行者,例如AI大模型赛道上早已挤满了玩家,其中既有兼具技术、财力的科技大厂,也有备受追捧的科技独角兽。据不完全统计,短时间内国内已涌现出130多个AI大模型,竞争强度可见一斑。

AI大模型领域早已是“神仙打架”,那么中小企业还有机会吗?对此臧志彭表示,企业必须自身又十分清晰的认知和规划,首先要自我评判是否具备足够的实力,毕竟大模型的研发需要芯片、算力、数据等多维度的综合实力积累,注定是大公司的游戏。

这同样可以回顾互联网行业发展的历程来理解未来的趋势。比如互联网早期的核心问题是搭建自己的网站,那么中小公司的机会是什么,并不是跟门户网站去比拼技术、架构,而应该是帮更多的公司设计网站,运营网站,这才是真正的行业机会。

这其中的逻辑是互通的,即中小公司的机会更多是从一些细分领域上争抢市场蛋糕,寻找独特的市场机遇。

用这样的逻辑来聚焦元宇宙的发展,中小公司可以从大模型的应用层面来寻找机会,正如刚刚提到的,各行各业可能都需要用AIGC重构一遍。比如通过AIGC的应用,帮助消费者在拍照时任意切换想要的场景、妆容,拍出好看的照片,这算得上近在眼前的消费趋势和机遇了。

再比如文博领域,未来大量的博物馆、景区、游乐园区等机构都需要元宇宙化的转型,他们也有一定的预算来开展这项工作,如果你的公司能有独到的技术,来提供这方面的升级服务,是可以不断探索其中的商业机遇的。

再比如未来的城市更新,城市的数字化升级相关市场,其中不仅是AR/VR沉浸式体验,还有智慧数字人等各类元宇宙技术的需求,这个市场是十分广阔的,中小企业都可以去探索、发掘。

臧志彭坦言,元宇宙时代,中小企业能把握的机遇其实是非常多的,但这也对他们提出了更高的要求。比如中小企业想要脱颖而出,没有自己的三板斧是不行的,需要专注自身有优势的细分领域,强化专业化能力,做得越深越透,你的企业在整个价值链网络体系中才不会被他人取代,你能获得的增值部分也会越多。

简而言之,元宇宙时代或者技术为王,或者内容为王,无论走哪一条路,都需要建立自身的核心竞争优势。

曾宪天

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