北京时间8月11日，张湘祥在男子举重62公斤级的比赛中，一举夺魁。2000年，拿了奖牌无缘领奖台；2004年，生死未卜错过雅典；2008年，在自己的祖国，张湘祥十年奥运冠军梦，终于圆满。
成功=坚持+天赋+机遇，这三样可谓缺一不可。就说张湘祥，如果当初他师兄没有去参加在厦门的比赛，如果没有坐上那辆火车，如果没有在火车上遇到谢勇，他可能就只能是一名普通的运动员，而不会是世界冠军。
只是，世上本没有如果。1995年，在张湘祥小学毕业的关键时期，他遇到了一个相当关键的人，谢勇。
当时，和张湘祥一起训练的，有个师兄叫做石亚卡，此人正是奥运冠军石智勇的堂兄，智勇家住在三楼，他就住二楼。1995年，他们甲组的队员去厦门参加比赛，在火车上，一干人等闲聊时，他巧遇上北体大的举重教练谢勇。
当时是暑假期间，谢勇正准备去厦门等南方省市招一批轻量练举重的苗子。得知这个消息，石亚卡很积极地向谢勇推荐了张湘祥，随后，还把朱日平的电话给了谢勇。虽然不认识张湘祥是谁，但他却对朱日平早有耳闻，在经过一番沟通以后，谢勇立即决定要招收这个未曾谋面的弟子。
9月1日，张湘祥收到了来自北京体育大学的录取通知，虽然家里因为翻建，经济状况不是很好，母亲并不想让湘祥远去北京， 但最终，在孩子的一再坚持下，做妈妈的还是松了口。就这样，年仅12岁的张湘祥在启蒙教练朱日平的陪同下， 去了北京，开始自己的求学之路。