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美国《商业周刊》日前指出，在互联网搜索领域，软件巨头微软正陷入前所未有的困境。 微软无论是在搜索技术还是在搜索广告市场上的市场份额正在丢失，也远远落后于其竞争对手Google与雅虎。互联网调研机构Nielsen/NetRatings近日公布的数据显示，今年2月微软在美国搜索市场的份额为10%左右，而Google和雅虎分别为56%和21%。而在两年前，微软的MSN在搜索市场的份额为14%，Google为46%。这意味着微软每月流失的搜索流量高达3亿次。
微软的Windows操作系统还是Office产品，都是历尽了多年的磨难才确立其统治地位。由此导致了微软对于互联网上的新生事物往往持有相对保守的态度，也往往会因此而被竞争对手抢占了先机。在搜索技术刚刚起步时，微软并不重视，认为搜索技术仅仅是“Windows功能的简单延伸”， 直到2005年2月份，才推出了其自主开发的搜索业务，并声称要在超越Google等竞争对手。微软为自己的傲慢浪费了很多的时间，也付出了巨大的代价。Google利用这一段时间已经成长为搜索领域难以超越的龙头。而后来在对youtobe这样的在线视频网站刚开始产生时，显然没有引起微软的足够重视，微软再次犯了同样的错误，没有料到网络视频将是互联网下一个爆发性增长点，再次被Google抢了先。
随着Google及其他公司推出其基于网络的竞争软件，因此如果微软不能与市场发展保持同步，那么其Windows和Office软件将面临失去竞争优势的危险。市场调研公司Sanford C. Bernstein & Co.的分析师查尔斯•迪•邦那说：“如果这些软件不能提升到网络的高度，那么将会为其他竞争对手提供了一个蚕食微软核心业务的平台。”
但是，近年来，Google的发展和运作几乎毫无瑕疵，没有给微软留下任何机会。Google通过其简洁的网站吸引了大量的搜索流量，随后赢得了更多的搜索广告，每次搜索带来的赢利Google是第二名雅虎的1.5倍，这使得Google有了更多的资本改进其搜索技术。例如，在3月21日，Google宣布了其新的广告政策，改变以往根据广告点击次数收费的做法，而是根据成交量，或注册为正式用户或对广告做出某种反应的次数而收费，这显然比原有的收费模式更能引起客户的兴趣。 相比之下，微软的搜索业务发展策略却相当混乱，其MSN和Windows Live业务相互重叠，让消费者有些摸不着头脑。微软提供的产品并不具有吸引力，都属于模仿类型而缺乏新意，微软的搜索技术也存在问题，搜索结果往往不令人满意。 分析师认为，除了图片搜索外，微软搜索的水平不高。而最近，管理层也出现了问题微软公司负责MSN通讯服务和用户平台集团的全球副总裁布莱克•欧文宣称自己将离开微软去周游世界，三天后，负责Windows Live搜索业务的副总裁门的公司副总裁克里斯托佛•佩恩(Christopher Payne)也宣布将离开微软创办自己的公司。看起来，微软的搜索业务面临着一场真正的危机。
分析人士认为，为应对困境，微软首先应该致力于个性化其搜索服务。目前搜索市场正在向垂直化和细分化方向发展，Google收购的视频共享网站就是一个很好的例子。其次，微软应该发挥巨大现金流优势，收购创新公司，它也正在这么做。今年二月份，微软计划收购消费者医疗保健搜索引擎网站Medstory，3月14日，它收购了Tellme网络公司，意图在移动语言搜索市场占据先机。
再者，通过不同服务销售更多广告也将有助于微软搜索业务的增长。广告客户可以竞拍搜索关键词、在MSN网站刊登广告、在微软IPTV电视台播放广告或是在Xbox游戏当中刊登内置广告。对微软内部互联网业务部门进行整合，将其不同的用户群体吸引到搜索网站，如将其搜索业务整合到其Windows即时通讯及其网站上，这样也可以增加搜索量，毕竟微软每月拥有4.65亿个单独用户，他们有可能会成为在微软网站上进行一至两次的搜索。
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